Origine, Structure et Evolution de la Biodiversité
UMR 7205 MNHN/CNRS
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Jean Noël Labat
Le département Systématique et Evolution est en deuil aujourd’hui, apprenant le décès de
Jean-Noël Labat le dimanche 9 janvier 2011.
Jean-Noël venait de passer son 51ème anniversaire.
Il est arrivé en 1989 au MNHN en tant que Maitre de Conférences après avoir découvert la
systématique au cours des années 1980 en étudiant les chênes du Mexique. Responsable de
l’équipe de botanique en 2002, nommé professeur en 2005, il a pris la charge de
responsable scientifique des collections botaniques, incluant l’Herbier National, en
2008. On lui doit le démarrage de la base de données Sonnerat (Herbier de plantes
vasculaires). Son activité de terrain s’est déroulée principalement à Madagascar mais a
aussi concerné la Nouvelle-Calédonie, les Comores et la flore tropicale en général. Il a
travaillé avec de nombreux chercheurs français et étrangers, a décrit de nouvelles
espèces et de nouveaux genres et a participé au grand ouvrage sur les « Leguninosae of
Madagascar ». Il a, grâce ses activités de terrain, redynamisé les relations avec les
spécialistes de l’écologie, de la forêt et de la conservation de la biodiversité.
Très impliqué dans les structures collectives, il a été membre du CS du MNHN (y compris en tant que vice-président), du CNU, de la commission CSS3 de l’IRD, du conseil scientifique du FSP « Sud Expert Plantes », du comité d’organisation du colloque de l’AETFAT et de diverses structures au sein desquelles il a toujours défendu le lien entre la recherche, les collections et la documentation comme une richesse majeure du MNHN. Il a été le co-porteur de l’ATM « Barcode » et a montré à cette occasion son dynamisme et sa volonté de faire progresser les concepts en systématique.
Il a été un collègue, un ami, un directeur de thèse ou de stage, très humain, sensible, impliqué dans la vie du groupe de botanique et du MNHN en général. Il laisse et laissera un grand vide tant humain que scientifique. Nous comptons organiser prochainement un hommage à sa mémoire et à son activité. Un registre sera ouvert à l’accueil de Phanérogamie (bât. 39, 16 rue Buffon). Vous pourrez y écrire votre témoignage ou l’envoyer par courrier électronique à « herbier@mnhn.fr ».
Toutes les structures de l’établissement dans lesquelles Jean-Noel avait des responsabilités témoignent aujourd’hui de leur douleur (direction des collections, département Systématique & Evolution, UMR 7205 "Origine, Structure et évolution de la Biodiversité", l’équipe "Botanique" de cette unité).
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